为了明确切分音的概念,我们应首先明确"拍位"的概念。
所谓拍位,是指一拍之中强弱关系的次序。其基本情况可以描述为下面两种情形:1.当一拍划分为均等的两个部分时,第一部分所处的位置为"强位";第二部分所处的位置为"弱位"(类似二拍子中第一、第二拍所处的强弱位置)。
2.当一拍划分为均等的四个部分时,第一、第三部分所处的位置分别为"强位"和"次强位",第二、第四部分所处的位置分别为"弱位"(类似四拍子中第一、第二、第三、第四拍所处的强弱位置)。
至此,我们可以对切分音作如下描述,即:当一个音从弱拍或弱位开始,延续到下一个强拍或强位、次强位,并因此改变了原来节拍所规定的强弱规律(也就是将"强音"或"重音"转移到了"弱拍"或"弱位"上),这个音就称为"切分音"。
因为切分音是一种节奏重音,因此也常常用">"记号表示。